自然，道家術(shù)語(yǔ)。東漢至六朝的佛教深受道教自然影響。至南北朝時(shí)期左右本土化佛教逐漸完成，由佛教所挑起的關(guān)于自然、因緣的爭(zhēng)論�！独銍�(yán)經(jīng)》：“非因緣生，非自然性”，《道德真經(jīng)廣圣義》：“以無(wú)為體，以無(wú)為用，自然為體，因緣為用。此皆無(wú)也。”

與道家/教重視自然原則不同， 早期佛教認(rèn)為世界萬(wàn)法都是因緣而成， 均無(wú)其獨(dú)立自性， 因而是不真實(shí)的。這種通過(guò)分析主義的思維途徑來(lái)論證事物虛幻不實(shí)的作法為其后大乘佛教所繼承。大乘佛教進(jìn)一步提出緣起論以對(duì)世界做性空的價(jià)值判斷。

這種通過(guò)層層分析達(dá)至的空相對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)重視陰陽(yáng)和合的思想傳統(tǒng)， 實(shí)在缺乏強(qiáng)制性。道理很簡(jiǎn)單， 因?yàn)橹袊?guó)人根本就不認(rèn)為陰陽(yáng)和合的事物不真實(shí)， 反而認(rèn)為事物只有通過(guò)陰陽(yáng)和合才能達(dá)至更高的善與美。這應(yīng)當(dāng)與中國(guó)古代重視綜合性、 整體性思維方式密切相關(guān)。

像劉宋高僧慧琳在 《白黑論》 中就對(duì)佛教的緣起性空理論予以駁斥：今析毫空樹， 無(wú)傷垂蔭之茂;離材虛空， 不損輪奐之美。明無(wú)常增其渴蔭之情， 陳苦偽篤其競(jìng)辰之慮。 (《宋書》 卷九七 《天竺迦毗黎傳》 )