需要是有機體在生存和發展的過程中，感受到的生理和心理上對客觀事物的某種要求。

它往往以內部的缺乏或不平衡狀態表現出其生存和發展對于客觀條件的依賴性。

需要是有機體生存和發展的重要條件，它反映了有機體對內部環境或外部生活條件的穩定要求。

只有滿足了這些需求，有機體才可能得以健康成長，如在兒童成長的過程中有愛的需求，如果父母的親子之愛沒有使兒童得到滿足，就會對兒童的個性的健康成長產生影響，特別是在人際交往上受到阻礙，變得孤僻、不善交際等；生理上的需要如陽光、空氣和水等得不到滿足時，兒童必然發育不良。