大體說來，雪的作用主要有以下幾種：

對農作物:雪有利于農作物的生長發育。雪是具有很好保溫效果的物質，可以在寒冬保護植物不被凍傷，來年開春雪水融化可以為植被提供良好的供水，大自然的力量絕對不是巧合，因雪的導熱本領很差，土壤表面蓋上一層雪被，可以減少土壤熱量的外傳，阻擋雪面上寒氣的侵入，所以，受雪保護的莊稼可安全過冬。積雪還能為農作物儲蓄水分。此外，雪還能增強土壤肥力。據測定，每1升雪水里，約含氮化物7.5克。雪水滲入土壤，就等于施了一次氮肥。用雪水喂養家畜家禽、灌溉莊稼都可收到明顯的效益。

人體健康:經常用雪水洗澡，不僅能增強皮膚與身體的抵抗力，減少疾病，而且能促進血液循環，增強體質。如果長期飲用潔凈的雪水，可益壽延年。這是那些深山老林中長壽老人長壽的“秘訣”之一。雪為什么有如此奇特的功能呢？因為雪水中所含的重水比普通水中重水的數量要少1/4。重水能嚴重地抑制生物的生命過程。有人做過試驗，魚類在含重水30－50%的水中很快就會死亡。雨雪形成最基本的條件是大氣中要有“凝結核”存在，而大氣中的塵埃、煤粒、礦物質等固體雜質則是最理想的凝結核。如果空氣中水汽、溫度等氣象要素達到一定條件時，水汽就會在這些凝結核周圍凝結成雪花。所以，雪花能大量清洗空氣中的污染物質。故每當一次大雪過后空氣就顯得格外清新。對于農村人來說，下雪是給莊稼加了一床被，又濕潤又松土，預示著第二年的豐收。 對于城里人來說，下雪只是改善了空氣質量，增加了游玩的樂趣。其實雪還有其他的醫療作用，它可以去火、明目、降血脂等等。

保溫作用:積雪，好像一條奇妙的地毯，鋪蓋在大地上，使地面溫度不致因冬季的嚴寒而降得太低。積雪的這種保溫作用，是和它本身的特性分不開的。我們都知道，冬天穿棉襖很暖和，這是因為棉花的孔隙度很高，棉花孔隙里充填著許多空氣，空氣的導熱性能很差，這層空氣阻止了人體的熱量向外擴散。覆蓋在地球胸膛上的積雪很象棉花，雪花之間的孔隙度很高，就是鉆進積雪孔隙里的這層空氣，保護了地面溫度不會降得很低。當然，積雪的保溫功能是隨著它的密度而隨時在變化著的。這很象穿著新棉襖特別暖和，舊棉襖就不太暖和的情況一樣。新雪的密度低，貯藏在里面的空氣就多，保溫作用就顯得特別強。老雪呢，象舊棉襖似的，密度高，貯藏在里面的空氣少，保溫作用就弱了。

中藥作用:平常人眼中的普通雪花，究竟有何藥用價值?中醫介紹，民間流傳臘雪可護菜麥，殺蟲蝗，如果用來浸五谷，則耐旱不長蟲，還可封壇腌菜。根據《本草綱目》，臘雪的確可清熱解毒，涂揉于患處舒筋活血，可治燙傷、防凍瘡，名人雅士雪水煮茶也未為不可。由于現代社會工業污染嚴重，尤其初雪附著的大氣污染物較多，不宜食用，通常不入藥。此后連續下的雪應相對潔凈，微生物與細菌“休眠”，所含氮化物比普通水更高，易吸收，有助新陳代謝，其性味甘涼，封存后夏天防暑祛痱也有一定功效。

作為水資源:當城市受到降雪威脅時,與降雪有關的“城市次生災害”事件逐漸顯露出來,降雪造成的損失日漸突出,嚴重影響城市經濟生活的正常運轉。另外,城市化的發展也造成許多城市水資源短缺,尤其我國冬季降水偏少,城市水資源短缺的問題更加突出。城市降雪對緩解、補充城市冬季水資源短缺和改善、保護生態環境起著極為重要的作用。

雪的形成主要有以下幾個條件：

水汽飽和:空氣在某一個溫度下所能包含的最大水汽量，叫做飽和水汽量。空氣達到飽和時的溫度，叫做露點。飽和的空氣冷卻到露點以下的溫度時，空氣里就有多余的水汽變成水滴或冰晶。因為冰面飽和水汽含量比水面要低，所以冰晶生長所要求的水汽飽和程度比水滴要低。也就是說，水滴必須在相對濕度（相對濕度是指空氣中的實際水汽壓與同溫度下空氣的飽和水汽壓的比值）不小于100%時才能增長；而冰晶呢，往往相對濕度不足100%時也能增長。例如，空氣溫度為-20℃時，相對濕度只有80%，冰晶就能增長了。氣溫越低，冰晶增長所需要的濕度越小。因此，在高空低溫環境里，冰晶比水滴更容易產生。

空氣里有凝結核:有人做過試驗，如果沒有凝結核，空氣里的水汽，過飽和到相對濕度500%以上的程度，才有可能凝聚成水滴。但這樣大的過飽和現象在自然大氣里是不會存在的。所以沒有凝結核的話，我們地球上就很難能見到雨雪。凝結核是一些懸浮在空中的很微小的固體微粒。最理想的凝結核是那些吸收水分最強的物質微粒。比如說海鹽、硫酸、氮和其它一些化學物質的微粒。所以我們有時才會見到天空中有云，卻不見降雪，在這種情況下人們往往采用人工降雪。